築宇角

凌晨三點，頭燈的光點在深山野嶺裡流淌，形成一座地上銀河。幽暗的山徑起伏跌宕，有時要跨越隆起的樹根，有時要留心岔出的樹幹，睡意很快就消散無蹤。

我很早就出發了，然而比我晚出發的人還是一批接著一批，很快就追趕上來。照亮腳邊的微光像是迫近的怪獸，對我施加無聲的壓力。

心臟搏動的強勁力道清晰可辨。謹慎慢行的我只要心急就會出事，沒有跟人競速的餘裕。

還是讓他們先走吧！

一夥人加速從我身旁經過，很快就消失在下個轉彎處。

燈光隱沒了，而我就像一輛在快車道上小心行駛的慢車，在一次又一次被超越的過程中，漸漸感覺灰心。也許這些比我晚出發的人看見日出的時候，我還在路上。

⁂

不過是換了一個場景，我的處境跟在工作室的時候並無不同。

比我晚進公司的品寧，上個月升遷了。

她和我同齡，高中重考一年，大學出國交換再加上延畢半年，整整晚我兩年才踏入職場。她是大器晚成的代表作，有過荒唐的黑歷史。老師讓她重考，教授讓她補修，她就這麼一路掉隊又歸隊，磕磕碰碰地領到了畢業證書，玩夠了才開始找工作。

我和她完全相反，從小到大都把名列前茅當目標，是師長眼中的乖學生，沒有人擔心我學壞。成績考差了，我會激勵自己更用功；報告沒人做，我硬著頭皮也會把其他人的份扛下來。這種乖乖牌的價值觀跟著我離開校園，於是我在工作室裡不推辭，不抱怨，不偷懶，繼續當個認真的員工。

我以為像我這樣勤懇踏實的人是團隊裡最可靠的中堅份子，至少能得到一些認同。可是品寧亮眼的工作表現，和她勇於仗義直言的俠女性格，把我貫徹至今的信念推翻了。

『妳太乖了啦，這些附件之後等被發現有缺再補就好，反正也不影響合約內容，明天再處理也可以。走啦，星期五禁止加班！』

『不合理的規定就應該改掉啊，不然我們要浪費多少時間整理這種沒意義的文件？』

『這又不是我們的責任範圍，我叫他拿回去重寫，妳不要幫他收這個爛攤子。』

跟品寧共事一陣子以後，我的模樣如星球自轉，從亮面轉到暗面。擇善固執的優點變成墨守成規的缺點，每當她跳出來替我說話，我對自己的評價就下降幾個百分比。

看似跟她合作不太愉快的人，幾次磨合之後，都會不自覺地按照她的方式來。

而我，就只是個怕犯錯又怕得罪同事的老好人，總是原地踏步，做些吃力不討好的事。

⁂

才剛開始繼續走，後頭又有新的燈光接近了，我只能再次退回路邊。

不過那道光並沒有跟其他人的頭燈一樣直接越過我，而是暫停了幾秒，照亮了我。

「加油，不遠了。」

阿森的笑容從寒冷的空氣中滲透出一絲暖意，我向他點點頭。隨他一同離去的光亮彷彿是一種魔法，幫我帶走了雜念。我重新吸了一口冷空氣，把身體裡鼓譟的情緒沉澱回去。

他就像是山神派來鼓勵我的使者，剛好出現在我最氣餒的時候。

「加油，不遠了。」

我複誦著山神使者送我的咒語，跟上他的腳步。一步又一步，通往山頂的路不全然只有上坡，也有陡下的路段。往下切不比往上爬輕鬆，每步都要抓牢東西再移動。每當經過一個小小的里程碑，上面的刻度就離目標更近一些。

「不要急，時間還很充裕。」阿森讓其他人先繼續往前走，抬頭看顧著我微微顫抖的步伐。

我一方面感激他在底下給我安全感，另一方面又為自己拖慢他的進度感到愧疚。分神之際，我腳滑了一下，整個人的重心都失去控制。

「小心！」他一個箭步上前，急忙把我擋下。「還好嗎？有沒有怎樣？」

我緊握著登山杖，驚魂未定地搖搖頭。多虧有後背包作緩衝，我才不至於受到嚴重的撞擊。果然我是不能一心多用的類型，一旦分心就會出錯。

「來，把登山杖給我。」

阿森一把將我拉起，向後面的人舉手示意我們沒事，我才後知後覺地發現自己正踩在他腳上。

「對不起！」

「沒關係，妳不要緊張，踩這邊下來。」他冷靜地抓著我，一邊安撫我，一邊指引我踩著穩定的石塊往下走。

這不曉得是我第幾次給這個人添麻煩了，踩回平穩的路面，他明顯鬆了一口氣。其他人魚貫走過，有些人目擊剛剛的驚險瞬間，對我釋出善意的關心，我羞於應對，只好壓低帽緣避開他們的視線。

「阿森，你要不要先走？我覺得這次我可能也來不及看到日出了。」

阿森愣了愣，噗哧一聲笑了出來。

「說什麼喪氣話？妳看一下旁邊。」

左手邊是若隱若現的碎石陡坡，右手邊是長滿刺狀葉的矮樹叢。橘紅色的月亮如電影佈景般貼在濛濛亮的夜幕上，散發出一種現實生活中難以營造的詭異氛圍。

「妳看得太遠了，我說的是這邊。」

阿森用登山杖戳了戳路邊的土，地上立著里程數的木樁清楚寫著 0.2K。

換我愣了愣。什麼？只要撐完最後兩百公尺，我們就可以找個地方坐等美麗的日出了嗎？

「快到了，再堅持一下。」他輕敲我的帽緣，溫厚的嗓音很令人安心。「作為獎勵，下山的時候我帶妳去看一棵特別的樹。」

⁂

當我興奮加入坐等日出的行列，天還沒有全亮。

強勁的風壓把人驅趕到一顆巨石下，大家瑟縮在防風外套裡，冷得牙齒打顫。

「小青！來啦！」輝哥發現我們到了，特地拿著他的熱水壺從拐彎處走過來。

「哎唷，妳鼻子紅通通的吶。」他笑著打趣。「來，喝點熱茶！」

「你也紅通通的啊。」我伸手接過壺頂的杯蓋，神采奕奕地笑回去。「謝謝輝哥。」

「不客氣！等一下記得多拍一些漂亮的照片，拿回去跟妳老爸炫耀。」

「好。」

「嘿嘿，帥哥，很罩哦。有你跟隊，我都不用擔心小青落單。」輝哥冷不防對同時抵達的阿森眨眨眼又挑挑眉，顯然又沉浸在扮演月老牽紅線的快樂裡了。

「輝哥，你不要再陷害他了。」

「哎唷，怎麼說是陷害？要不是我兒子都結婚了，我才不會把妳介紹給別人哩！」

「輝哥，我有女朋友。」阿森突然打斷輝哥。

我盯著暗潮湧動的流雲，捧著熱茶的雙手悄悄抖了一下，從旁人的角度看不出一絲破綻。

為什麼聽到這個人有女朋友，我會有種失落感？這不是我意料中的事情嗎？

輝哥沉寂了片刻，調侃我們這麼多次，總算輪他尷尬癌上身。

「哎，原來有女朋友啦？怎麼不早說。」

「抱歉，我跟我女朋友是遠距離。」阿森的聲音聽起來不像剛才救我一命的時候一樣溫厚了，擅於閱讀空氣的我聽出低落的音調，不由得抬頭望向聲音的主人。

他堅挺的鼻樑和薄抿的嘴唇還是維持著好看的弧度，但是眼睛裡沒有笑容，看起來似笑非笑。

輝哥什麼大風大浪沒見過，偏偏招架不住這種一步錯步步錯的劇情，見我喝完茶就趕緊回收杯蓋，速速撤回氣氛輕鬆熱絡的草根系閒聊區。

吃驚歸吃驚，我還是忍不住被輝哥落荒而逃的舉動逗樂了。

「你真的應該早點說的。」

「嗯，抱歉。」阿森撓了撓腮，似乎沒料到自己說的話會激起這麼大的漣漪。

「不用抱歉啦，是他自己要亂點鴛鴦譜的，又不是你的錯。而且我之前就阻止過他了，你這麼會照顧人，如果沒有女朋友，那只可能是交了男朋友。」

「咳，我沒有那種取向。」

「哈哈，我只是隨口說說，不要在意。」

「嗯。」

沉默降臨，我不再看他，而是轉頭望向遼闊的地平線。那份失落的心情來得快，去得也快，我想我大概是不小心把張煥東的角色投射在阿森身上了。

「天快亮了，我去拍幾張照。」

「要幫妳拍嗎？」

我猶豫了一瞬，四周正好沒有別人能幫忙，拒絕他的幫助反而不太自然。

「會太麻煩你嗎？」

「當然不會。」阿森接過手機，隨即替我找到最好的視角，指揮我過去站好。

隨著日出時間接近，幾縷細柔繾綣的雲絲在粉色的天空交織出一面金色薄紗。阿公說過的美景跨越時空在我的記憶裡留下深刻的痕跡，雲海淹沒群峰，形成一波又一波海浪，朝著嚮往的方向奔湧而去。

而此刻的輝哥忙著跟其他人交頭接耳，轉過頭來看到我和阿森四處追拍山神賞賜的流雲日光，心裡那道坎似乎還是有點過不去。