築宇角

柴犬布朗興奮地在河濱公園裡四處嗅聞走跳，輕盈的動作充滿活力，可愛到融化人心。

牠跟普世的同類一樣，只親近特定的人類，有時脾氣來了，連自家主人都不當一回事。我還算幸運，和牠初次見面就得到瞇眼笑的殊榮。

阿森對牠的表現十分驚艷，果斷決定由我負責牽繩。這是我第一次牽別人家的狗散步，緊張的心情伴隨著一絲期待。柴犬的四隻短腿就像快速擺動的船槳，帶動優雅的身姿，在陸地上來去自如。

坐在人來人往的小店裡，負責佔位的我默默低頭滑手機，等著去夾菜結帳的何瀚洋回來。

先回老爸訊息澄清誤會，再傳訊息跟輝哥說老爸有高血壓禁不起動氣，叫他不要再亂造謠了。

「明天記得來醫院報到。」

「嗨，翔翔。」我被螢幕裡衝出來的聲音嚇了一大跳。

「舅媽妳看！鴨鴨隊長打贏了！」翔翔指著地上那隻一臉無害的黃色小鴨，興高采烈地向我展示後面那片被小鴨撞得東倒西歪的樂高戰隊。

我還沒有想好要怎麼修正他對我的稱呼。幾個月沒見，這個孩子的咬字比以前更清晰了，親暱的笑容讓我對劃清界線這件事久違地感到不捨。

晚上七點，張煥東開車返抵家門，停在路燈下等車庫開啟。鐵捲門慢慢向上捲收，金屬片摩擦門柱的嘎嘎聲透過車窗傳進車內，高級音響播放的搖滾樂也掩蓋不了刺耳的噪音。

玄關的燈亮了，一個四歲大的男孩打開門，探出稚嫩的小臉，圓滾滾的眼睛盛滿了光。

「舅舅！」

就快回到起點了。豔陽當空，晴朗的天氣讓人揮汗如雨。阿森找到一個空檔走到我旁邊，提醒我補充水分，順便問我等一下要怎麼回去。

我是搭張煥東的車來的，回程的時候不想再搭他的車。密閉空間裡，相鄰而坐的沉悶氣氛會讓尷尬的感覺被放大，現在的我不適合坐在他隔壁。

印象中，停車場附近有一面站牌。

對平日爬慣高山的李靖森來說，在郊山的林徑上奔跑就跟呼吸一樣，是內嵌在基因片段中的一種本能。一般人花半小時才能走完的路，他只需要十五分鐘，幾乎不怎麼費力。

見到他，本以為今天已經沒戲唱的品寧眼睛又亮了起來。

「阿森！」

(2024/05/31 攝於台北市南港公司辦公室)

嘿，卡克特斯：

品寧的心思就像棉花糖一樣，輕飄飄地沾黏在阿森身上，無奈事與願違，我們連隊伍裡的其他人都趕不上。眼看跟阿森邊走邊聊的美夢落空，她對這條無盡的上坡路只剩無盡的怨念。

我配合她的速度慢慢走，在草根系繼續衛冕墊底的寶座。她不常走出戶外，豔陽高照的天氣令身體有些吃不消。走在後面粗聲喘氣的張煥東也是，爬完幾段好漢坡之後，他的襯衫溼透了，髮型也塌了，看起來狼狽不已。

「詠青，可不可以再休息一下？」品寧一直等不到阿森過來關心，忍不住痛苦地問。

午休時間，我在自己的座位上享用公司附近賣的健康餐盒。雖然菜色普通，調味清淡，對一個連日不能正常飲食的人來說已跟佛僧開葷無異。

品寧手裡跟我捧著同一款餐盒，看起來食慾不盛，對水煮的原型食物興趣缺缺。

「妳怎麼有辦法把沒味道的東西吃成這副人間美味的樣子？」

診間裡，徐醫師一邊瀏覽我的病歷，一邊問我怎麼沒有回醫院複診。我編了一個理由想要搪塞過去，他卻比往常還要苦口婆心，建議我之後還是抽空回醫院一趟，跟主治醫師確認檢查結果比較妥當。

我心虛地點頭答應，結束了漫長的等候和短暫的問診。

領完藥，我離開診所，朝著自家方向走。現在是晚餐的尖峰時段，路上的餐廳不分菜式，每家生意都很不錯。外送員在排隊的人流之間來回穿梭，搶單送餐，時間就是金錢。