築宇角

登臨城牆，影鬼鬼祟祟的走動，像是偵察兵一樣不動聲色。他握著特殊材質鑄成的黑色法杖，雙眼鎖定正在樹下坐著歇息的少年少女，等待時機。

要在何時下達死亡指令才好？若是沒有適切的危險環境，即便揮動了死神之杖，也不一定能順利帶走一條生命。影苦惱著，通行聖域之門的時間限制讓他不能在凡間逗留太久，但若今天不把潔帶回聖域，又不曉得事態將會如何演變。

正當他為現下膠著的情況感到頭痛，城牆上的箭樓突然引起了他的注意。箭樓是為了抵禦外敵所設，每隔一段距離就有一座，兼具有瞭望作用，好巧不巧，現在就有個士兵正在離那棵樹最近的箭樓內酣睡。

「潔，看來不必等太久了。」影笑呵呵地朝箭樓走去，像挖到寶的商人一樣雀躍。

☆

在林蔭下欣賞著約瑟垂下頸子認真咀嚼雜草的模樣，光亮的身軀讓牠看起來英姿煥發，即使只是在吃草也十分討喜。

「杰爾，你平常會自己幫約瑟刷毛嗎？」

「我有空的時候會，但多半是請人代勞。」杰爾吹了聲口哨，這回約瑟卻只是抬起頭來嘶鳴一聲，露出「請勿打擾」的表情。

「這小子還真不給面子……看來我以後得要認真一點幫牠刷毛洗澡了。」杰爾悻悻然的托住下巴說，我忍不住哈哈大笑。

清風吹拂，雲的影子漸次溜過大地，路上的行人三三兩兩並肩足踏，偶有商旅浩浩蕩蕩行經，在在都顯出王城活絡的氣象，和我生長的村莊有如天壤之別。

驀地，約瑟警敏地嘶叫，緊接著是大道上行旅的驚呼聲，我還沒弄清楚發生什麼事，腳邊陡然多出一支箭矢。

「危險！」杰爾趕忙拉起我躲藏到樹後。

「這是怎麼一回事？」我抓著他的手，心有餘悸地看著突如其來的箭雨，約瑟也倉皇地跑到我們身邊，已經顧不得吃飽肚子。

「不知道是不是有可疑份子在城門附近遊蕩，不過就這樣隨便放箭也太魯莽了。」杰爾望著還在放箭攻擊無辜民眾的箭台，似乎想辨識樓裡的臉孔，但因為距離太遠仍是徒勞。

「杰爾，你看那邊！」我指向毫無遮蔽物的空地，一名動作遲緩的老者暴露在那裡，似乎因為受到驚嚇而雙腿癱軟無法動彈，大家四處奔逃，根本沒人願意回頭伸出援手。

「亞希兒！別過去。」杰爾硬是拉住我，幾秒之間，那個老爺爺已被兩支箭射中雙腿，軟倒在地。

「放開我呀杰爾，那樣下去那個老爺爺會……」

說時遲那時快，就在我和杰爾僵持不下的同時，從城門底下衝出一個人影，他拉著一條用來覆蓋貨物的麻布做掩護，警敏又快速的跑到倒地不起的老人身邊，他攙起老人的那一刻，眾人一陣屏息。

「啊！小心上面！」箭雨未歇，躲在樹叢裡的人紛紛指著其中一座箭樓大喊，披著麻布的年輕人撩開麻布一角，往大家指的地方看去，只見高處的箭台已經瞄準了他們，一副蠢蠢欲動的樣子。

麻布撩開的那一瞬間，我將他的臉看得一清二楚。

「亞希兒！」我用力掙脫杰爾，咬緊牙關拚了命地朝他們狂奔。

「咻──」箭矢刺穿空氣，我的力量和速度僅僅足夠讓我推開他們。

★

「看來時候快到了，潔。」最後一支射出的箭劃破天際，影丟開空了的箭筒，臉上掛著勝利的微笑。在他身旁是一群呼呼大睡，姿態滑稽的衛士。

隨著亂箭中斷，群眾開始向負傷的人圍攏，多數人都只受到輕微擦傷，惟有他鎖定的目標精準地命中背部而出血不止。

☆

「亞希兒！」伊安露出前所未見的驚恐表情，我依靠著他的胸膛，有股灼熱感源源不絕從傷口擴散。

「伊安……你和那個老爺爺沒事吧？」第一次有這種喘不過氣的感覺，好像下一刻就要缺氧了一樣，痛苦極了。

「都什麼時候了妳還關心其他人！」杰爾在我身邊跪下，慌亂之餘，似乎釋放了這段期間一直刻意隱忍的怒氣。「為什麼總是這麼莽撞？妳不知道我們會有多擔心嗎？」

對，我又來了，橫衝直撞的恣意妄為。可是能怎麼辦呢？這已經像是我身體的本能一樣，不擋下這箭，我一定會後悔的。

「對不起……可是你們對我來說不是其他人，是重要的朋友了……既然是重要的朋友就不能放任不管……」唔，好想把箭拔出來……在說這些話的同時，我感覺得到自己正站在生命線的邊緣，就快要失速墜落無底深淵。

「亞希兒！」

「有醫士來了！讓一讓！」圍觀的人們向兩旁退開，讓出一條通道，只見一名年約二十多歲的小夥子在我們眼前扔下包袱，不由分說地取出一枚藥囊塞進我嘴裡。

「這……你是醫士？」誰都難以相信眼前來路不明的年輕人有醫士的資格，但他心無旁騖地盯著我看，絲毫沒有要解除眾人疑慮的打算。

「吞下，快。」簡短的命令語氣讓我不知不覺就照著他的話去做，然而吞下藥囊後，沒撐幾秒我便昏了過去。

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「沒這麼容易的。」暗處中，影露齒而笑，雖然沒能一箭領走潔的靈魂，但是距離他們三人小組相聚的時間也已經不遠了。

瞧瞧這城裡的普通醫士，又有誰能解開箭上所塗的毒呢？他們甚至查不出這種毒藥的記錄。