築宇角

長老團巡訪的時間再次來臨了，幾名身穿白袍的年邁聖使從天而降，在一個定點各自解散，每幢訓練使的宿舍都自動開門迎接上級，此際雲端正忙碌嘈雜。同樣身為訓練使，這幅情景對影和默克來說早已見怪不怪，然而坐落於偏僻角落的小木屋卻仍門戶緊閉，完全沒有想見長老的意願。

「影！默克！輪到你們了，還不快開門！」慕西長老沒好氣的隔窗呼喊，屋內悠哉的兩人分別回頭一看，然後頗有默契地互望。

三秒過去，影哀嗟起身。「長老們應該算得出一次任務需要多少時間完成吧！怎麼愈來愈緊迫盯人了？」他邊抱怨邊開門，真搞不懂為什麼每次和默克對壘都是他占下風，只是簡單的一個眼神示意，就像渾然天成的咒語使他不得不禮讓。

門扉一敞開，就見到慕西長老雙手環胸，橫眉豎眼的生著悶氣。這戶年資破表的三人小組真令他頭疼！偏偏上司大長老又對他們關愛有加，時常派他來視察，完美的下午茶時光就這麼泡湯了，他只想速戰速決。

「慕西長老，潔才剛離開一個鳥不生蛋的小村莊準備展開新生活，怎麼您已經迫不及待想要見到她了呀？」影挑眉，態度輕佻的問。

「我受大長老囑託帶來一名教育聖使，快叫默克一起出來。」

聞言，影眸光一動，默克亦踱至門前。「不是說我們三個不需要教育聖使嗎？」

「這是大長老的意思，蕾兒，來。」慕西長老叫喚身後之人上前，兩人的視線同時會聚到來者身上，影首先倒抽了一口氣。來者是一名姿態、神情都比潔更成熟嫵媚的女人，微捲的長髮垂至腰際，輕柔的隨風飄著獨特香氣，彷彿一株香草，任誰趨近都會臉紅心跳。

她打量了一下兩名訓練使，然後露出了信心滿滿的笑容：「初次見面，幸會。我就是你們的教育聖使，蕾兒。」

「妳好，蕾兒小姐。」話才剛說出口，影立刻遭到默克一記白眼，識趣的乾咳兩聲。「這個啊……慕西長老，我們不需要什麼教育聖使。」

「請代替我們謝謝大長老的好意，不過我們應付得來。」默克面無表情，甚至沒有正眼瞧蕾兒一眼。蕾兒本以為自己的微笑所向披靡，豈料這回竟踢到兩塊鐵板。她愕然瞅著兩人，特別是打從一開始就十分冷淡的默克，內心不由得燃起一團怒火。

「慕西長老，請您放心把他們交給我吧，我會好好『教育』他們的。」她與默克目光相接，感覺頗有不服輸的意味。

就和預料中的情況一樣，定居在偏僻地帶的這座木屋容不下外人。慕西看著他們搖頭，「讓她進去吧，這是大長老的指示。」

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寧靜的小屋因為這位香草美人的入住嘈雜起來。蕾兒大剌剌的四處參觀，對默克充滿敵意的目光不予理會。影倚著牆，瞄向自己稍嫌紊亂的房間只覺得不可思議，東披西掛的袍子才幾分鐘的光景就全數褶疊整齊，一一歸位。這女孩感覺比潔更有效率，但看著她娉婷的身影，卻反而讓他回想起多年以前。

多年以前，三人組的輪迴尚未開始運轉，小屋也剛落成不久，潔還是一張沒有經歷凡間染色的白紙，和他只要一見面便吵鬧不休，而吵架的原因幾乎都和他邋遢的生活習慣有關。太久沒有看見她認輸，替他大掃除的場景了，也難怪會覺得懷念。

「這是你們凡人夥伴的房間嗎？」蕾兒不知何時已興沖沖的跑向屋子的另一頭，影要點頭也不是，不點頭也不是，因為她恰巧撞上了擋在門前的另一名夥伴。蕾兒回過頭，見到輪廓深刻的面孔不禁一愣，然而默克注視著她的眼神依舊深邃冰冷：「潔的房間不准進去。」

僅止一秒，她恢復甜美的表情，站在對面的影暗自驚嘆。面對默克那張撲克臉還能保持鎮定，這女孩是怎麼回事？簡直像極了過去的潔。

「你終於肯對著我說話了，那好，我們也該進入正題了，天使默克。」語畢，她勾起一抹勝利的微笑，並朝著位在木屋另一隅的墨池走去，彷彿在剛才看似無端的動向中已瞧出他們長久滯於此地的端倪。

她稱他為天使……一股沒來由的寒意令默克受到不小的衝擊，他的懷疑完全出自於直覺──這名教育聖使來此的動機絕不單純。

「你們還不快過來？我還沒見過你們可愛的凡人夥伴呢！」

影無奈的望向默克，但見夥伴凝重的面色透露出靜觀其變的態度，他舉起雙臂伸了個懶腰，選擇暫時遵從大長老的意思。